彩棉纱具有色彩单一等缺点其实，原始甜然彩棉的种植和使用历史比白色棉花早。据报道，原始甜然彩棉原产于美洲，远在几千年前秘鲁土著民族就曾种植和使用过彩棉。而我国早种植彩棉的记载是1819年江浙一带曾用紫花棉(棕色)织成的布匹出口到欧洲。但随着纺织和印染工业的快速发展和育种技术的成熟，人们把育成的纤维品质好、产量高的白色棉的纤维经过特殊染色纺织成绮丽多彩的布料，而原始彩棉由于色泽不稳定、纤维品质差、产量低等缺点而爱到冷落，进而被使用价值大的白色棉所取代。
彩棉纱的类型通常按纤维色泽来划分，目前世界上彩色棉的基本类型仅有棕色和绿色两种。但由于颜色深浅程度不同，不同学者在纤维色泽分类和识别上存在着较大差异，有人把深棕色称为红色、粉红色等；把棕色称为褐色、咖啡色等；丰富是制约彩棉发展和推广的一个重要因素。其次是纤维色泽的稳定性，大多数棕色棉品种或品系的纤维色泽稳定，纺织品不褪色，但绿色棉纺织品则会有一定的褪色；由于彩棉色彩是形成的，所以生长出的棉花纤维颜色经常有细微差别，不可能像白色棉印染得如此均匀，这将影响其产品的质量。
彩棉纱经过调研，发现彩色棉的环保特性和甜然色泽非常符合现代人生活的品味需求，由于它未经任何化学处理，某些纱线、面料品种上还保留有一些棉籽壳，体现其回归自然的感觉，因而产品开发充分利用了这此特点。做到色泽柔和、自然、典雅，风格上以休闲为主，再透着当季的流行趋势。服饰品形象体现庄重大方又不失轻松自然，家纺类形象体现温馨舒付而又给人以反璞归真的感受。
